חדשות העיר: מחקר חדש שנערך באוניברסיטה העברית מצביע על קשר בין הצבעה פוליטית בבחירות לבין גובה התקציבים הממשלתיים המוזרמים לרשויות המקומיות. לפי הממצאים, ערים חרדיות כמו בית שמש, ביתר עילית, אלעד ומודיעין עילית זכו ל"פרמיה תקציבית" של עשרות אחוזים מהתקציב הממשלתי.
המחקר מצא כי בערים שבהן יש רוב ברור למפלגות הקואליציה, ובמיוחד למפלגות החרדיות, התקציבים מהממשלה גבוהים משמעותית מעבר למה שהיה צפוי לפי מודלים אובייקטיביים הכוללים מדדי עוני ואוכלוסייה.
ביתר עילית נמנית לפי המחקר עם הערים שקיבלו את אחוז התקציב העודף מהגבוהים בישראל. גם בית שמש, שנמצאת בעיצומו של תהליך צמיחה מהיר עם שיעור ילודה גבוה, נכללה ברשימה.
בעוד הדוח מדגיש שהחלוקה מוטה לפי מדדים פוליטיים, בעיריית בית שמש טוענים מנגד כי אין מדובר ב"יתרון" פוליטי, אלא בניסיון הכרחי לגשר על פערים מובנים ומתן מענה לצמיחה הדמוגרפית האדירה והצרכים הייחודיים של העיר.